מה שומרים איפה: מדריך לאחסון נכון של מזון במקרר, במקפיא ובמזווה

כמעט בכל בית בישראל נזרקים מדי שבוע מצרכים שהתקלקלו לפני שהספקנו להשתמש בהם: ירקות שהתרככו במגירה, לחם שהעלה עובש, שאריות שנשכחו בקופסה בפינת המקרר. מעבר לבזבוז הכסף, אחסון לא נכון של מזון עלול גם לגרום לבעיות בריאותיות. הבנה בסיסית של איך לשמור כל סוג מזון, באיזו טמפרטורה ולכמה זמן, יכולה לשפר את הטריות של מה שאנחנו אוכלים, להפחית בזבוז ולשמור על בטיחות המשפחה.

הטמפרטורה הנכונה

הכלל הבסיסי בבטיחות מזון הוא לשמור מזון רגיש מחוץ לטווח הטמפרטורות שבו חיידקים מתרבים במהירות, כלומר לשמור מזון קר קר ומזון חם חם. המקרר צריך לעבוד בטמפרטורה של כארבע מעלות או פחות, והמקפיא בטמפרטורה של מינוס שמונה עשרה מעלות בערך.

מקררים רבים אינם מציגים את הטמפרטורה בפועל, וחלקם עובדים חם יותר ממה שנדמה, במיוחד כשהם עמוסים מאוד או כשפותחים אותם לעיתים קרובות. מדחום מקרר פשוט וזול הוא השקעה קטנה שמאפשרת לדעת בוודאות מה קורה בפנים.

לסדר את המקרר נכון

לא כל המדפים במקרר שווים. הטמפרטורה משתנה בין האזורים, ולכן כדאי לשים כל מוצר במקום המתאים לו. המדפים העליונים מתאימים למזון מוכן, לשאריות ולמוצרי חלב כמו יוגורט וגבינות. המדף התחתון, שהוא בדרך כלל הקר ביותר, מתאים לבשר, עוף ודגים נאים, בתוך כלי סגור שמונע טפטוף על מזונות אחרים.

מגירות הירקות נועדו לשמור על לחות מתאימה לירקות ולפירות. הדלת, שהיא האזור החם ביותר במקרר, מתאימה למוצרים עמידים יחסית כמו רטבים, ריבות, משקאות וחמאה, ופחות מתאימה לחלב ולביצים, למרות שרבים נוהגים לשמור אותם שם.

חשוב לא להעמיס את המקרר יותר מדי. האוויר הקר צריך לזרום בין המוצרים, ומקרר דחוס מתקשה לשמור על טמפרטורה אחידה.

שאריות ואוכל מבושל

אוכל מבושל צריך להיכנס למקרר במהירות יחסית, ולא להישאר על השיש לאורך זמן רב. כדי לזרז את הקירור של כמויות גדולות, כדאי לחלק אותן לקופסאות קטנות ושטוחות. אין צורך לחכות שהאוכל יתקרר לגמרי לפני שמכניסים אותו, אבל כדאי להימנע מהכנסת סיר רותח וענק שיחמם את כל המקרר.

רוב השאריות המבושלות נשמרות במקרר כשלושה עד ארבעה ימים. כדאי לסמן על כל קופסה את התאריך, ולסדר את המקרר כך שהמוצרים הישנים יותר נמצאים מקדימה. כשמחממים שאריות, יש לחמם אותן היטב עד שהן חמות לגמרי גם במרכז.

המקפיא: חבר טוב שצריך להכיר

המקפיא הוא כלי מצוין לצמצום בזבוז מזון. אפשר להקפיא כמעט כל דבר: לחם, בשר ועוף, תבשילים, מרקים, רטבים, פירות חתוכים, עשבי תיבול קצוצים בשמן ואפילו גבינות קשות מגוררות. ההקפאה עוצרת את התרבות החיידקים, אבל אינה הורגת אותם, ולכן חשוב להקפיא מזון טרי ולא מזון שכבר עומד להתקלקל.

כמה כללים לשימוש נכון במקפיא:

• להקפיא במנות בגודל של ארוחה אחת, כדי להפשיר רק את מה שצריך.
• להשתמש בשקיות או בקופסאות אטומות ולהוציא כמה שיותר אוויר, כדי למנוע כוויות קור.
• לסמן כל מנה בשם ובתאריך.
• לא להקפיא מחדש מזון נא שהופשר, אלא אם בישלו אותו קודם.
• לבצע פעם בכמה חודשים סקירה ולהשתמש במה שנמצא בתחתית.

להפשיר בבטחה

הדרך הבטוחה ביותר להפשיר בשר, עוף ודגים היא במקרר, לאורך כמה שעות או לילה שלם. זה דורש תכנון מראש, אבל מבטיח שהמזון לא יגיע לטמפרטורה שבה חיידקים מתרבים במהירות. אפשרויות נוספות הן הפשרה במיקרוגל, ובישול מיידי לאחר מכן, או הפשרה בשקית אטומה בתוך מים קרים שמחליפים מדי פעם.

מה שכדאי להימנע ממנו הוא הפשרה על השיש לאורך שעות ארוכות, במיוחד בחודשי הקיץ החמים. החלק החיצוני של המזון מתחמם הרבה לפני שהמרכז מפשיר, ונוצרים תנאים נוחים להתרבות חיידקים.

המזווה: מוצרים יבשים ועמידים

גם מוצרי מזווה כמו אורז, קמח, קטניות, פסטה ותבלינים זקוקים לאחסון נכון. כדאי להעביר אותם לצנצנות או לקופסאות אטומות לאחר הפתיחה, כדי להגן עליהם מלחות ומחרקים. המזווה צריך להיות קריר, יבש ומוצל, ולא ליד התנור או מול חלון שמש.

בקיץ הישראלי החם והלח, מוצרים כמו קמח מלא, אגוזים, גרעינים ופירות יבשים עלולים להתקלקל מהר יותר. אפשר לשמור אותם במקרר או במקפיא, שם הם יחזיקו זמן רב יותר.

להבין את התאריכים על האריזה

על מוצרי מזון מופיעים בדרך כלל שני סוגים של תאריכים. תאריך אחרון לשימוש מתייחס למוצרים רגישים, כמו מוצרי חלב טריים, בשר ודגים, ואחריו לא מומלץ לצרוך את המוצר מסיבות בטיחותיות. תאריך מומלץ לשימוש מתייחס בעיקר לאיכות, כמו טעם ומרקם, ומופיע על מוצרים עמידים יותר.

מוצר שעבר את התאריך המומלץ אינו בהכרח מסוכן, אבל כדאי לבדוק את המראה, הריח והמרקם שלו. מוצר שעבר את התאריך האחרון לשימוש עדיף לא לאכול. ובכל מקרה, אם יש ספק, עדיף לוותר. מי שמשתייך לקבוצת סיכון, כמו נשים בהיריון, תינוקות, קשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת, צריך להקפיד במיוחד, ובמידת הצורך להתייעץ עם רופא או דיאטנית.

הרגלים קטנים שחוסכים הרבה

כדי לצמצם בזבוז, כדאי לבדוק את המקרר לפני כל קנייה, לתכנן ארוחות לפי מה שצריך להיגמר ראשון ולנצל שאריות ליצירת ארוחות חדשות. ירקות רכים הופכים למרק, לחם יבש הופך לפירורי לחם או לקרוטונים, ופירות בשלים מדי מתאימים לשייק או לעוגה.

לסיכום, אחסון נכון של מזון אינו מדע מסובך, אלא אוסף של הרגלים פשוטים: לשמור על טמפרטורה נכונה, לסדר את המקרר בתבונה, להקפיא ולהפשיר כראוי ולהבין את התאריכים. ההרגלים האלה ישמרו על בריאות המשפחה, יחסכו כסף ויפחיתו את כמות המזון שמגיעה לפח.